在選礦工藝過程中，分級作業的目的在于有效地將粗細顆粒分開，既避免細粒礦物的過粉碎，減少不必要的能耗，又使粗粒礦物成為返砂返回磨機再次得到有效的粉碎。分級作業的好壞會直接影響磨礦設備的生產能力、成品效果以及后續選別作業中精礦品位與回收率等技術經濟指標。

螺旋分級機和水力旋流器是主要的兩種分級設備。螺旋分級機作為一代分級設備，廣泛應用于選礦廠數十年，水力旋流器作為二代分級設備，因占地面積小、分級效率高等特點快速占據了選廠分級設備的一席之地。不少人很疑惑，既然兩者都是主要的分級設備，那兩者之間到什么區別？又該選擇哪種類型的分級設備呢？

1、兩分級機的物料性質

常見的螺旋分級機包括高堰式和沉沒式兩種。高堰式通常應用于粗粒分級，其分級溢流粒度直徑一般大于0.15mm。而沉沒式則適用于細粒分級，分級溢流粒度一般小于0.15mm。與這兩種分級機相比，水力旋流器在處理較細粒度物料（分離粒度范圍一般為0.3-0.01mm）時，分級效果更好。

2、兩分級機的占地面積

顯而易見，水力旋流器的占地面積明顯小于螺旋分級機。通常，水力旋流器占地面積僅為螺旋分級機的l/30～l/50。設備占地面積要求一定程度上也限制了螺旋分級機的應用。

3、兩分級機的分級效率

無論是在分級效率還是在產品精度上，螺旋分級機都要好于水力旋流器，很大一部分原因在于若壓力不達標，水力旋流器會改變最終物料排出的位置。它需要通過螺旋低速轉動，對礦漿起攪拌作用而使細顆粒懸浮到上面，流到溢流堰處溢出，粗顆粒則沉到槽底，由螺旋輸送到排料口作為返砂排出。而水力旋流器則需在入料口對面的側邊排出，也就是說，一旦壓力不達標，物料分層就會出現紊亂現象，導致物料無法從排料口正常排出。但這也并非絕對的，尤其是分級粒度很細時（如0.037mm）, 水力旋流器分級效率明顯高于其他要分級設備。

4、兩分級機的操作情況

螺旋分級機之所以應用廣，主要原因在于其結構簡單、運行穩定、便于操作。也正是它的簡單的操作流程和穩定的工作狀態，不但大大減少了維修、更換設備的資金，還保證了完工時間，使的分級作業更有保障。此外，它便于操作的特性更是使得操作人員只需短期培訓，便可對機器進行正常操作，換句話說，它對操作人員的技術要求相對較低。而水力旋流器的操作就復雜一些，給礦壓力、濃度和粒度都會極大影響分級指標，因此對于操作的精度要求要高。

5、兩分級機的投資成本

就設備投資而言，水力旋流器的設備價格低于螺旋分級機。然而，除本身設備外，水力旋器在分級過程中需要一系列必需的輔助設備，如分配器、閥門、泵等，增加了一部分設備投資。在維護方面，水力旋流器磨損件主要是襯里和溢流管。當然，磨損頻率和程度是由物料粒度、形狀、固體含量等因素共同造成的。因此，只有在實際選廠實踐中才能準確得出其使用壽命及維修成本。而螺旋分級機的維護方面主要是更換螺旋襯瓦，以及其他日常維護。但由于襯瓦材料較昂貴，所以其購買和維護費用較高。總體而言，螺旋分級機的投資價格是高于水力旋流器的。

分級機設備在選礦生產線中與磨礦設備配合，共同為選別作業提供合適粒度的礦石。任何選礦設備的選擇都不會是單方面決定的，一定是綜合考慮后的結果。這樣既有助于提高生產效率，又為選廠獲得了合理的投資回報率。